Saladuslik Goughi koobas Somersetis, Inglismaal, hoiab endas jahmatavaid tõendeid meie esivanemate elu kohta. Umbes 14 700 aastat tagasi, ajal, mis on meist kaugemal kui mõistus haarata suudab, toimusid siin sündmused, mis panevad meie praegused arusaamad inimkonnast proovile. Koopast leitud inimjäänused, sealhulgas kahe teismelise ja ühe umbes kolmeaastase lapse luud, räägivad keeruka loo kannibalismist - praktikast, mis tänapäeval tekitab enamikus meist vastikustunnet.

Dr. Silvia Bello Londoni Loodusloomuuseumist väidab, et Goughi koopas leitud luude uurimine paljastab keeruka kultuuri, mis hõlmas inimjäänuste lõikamist ja nikerdamist. Luudele jäänud jäljed – märgid hammustustest, pikad luud ja ribid, mis olid murtud, et kätte saada nende sees olev märg ja rasv, ning koljud, mis olid muudetud algelisteks tassideks või kaussideks – viitavad selgelt kannibalistlikule tegevusele.

Ent see leid toob esile ka sügavama küsimuse: kas kannibalism oli julmus või hoopis kaastunne? Tundub, et Goughi koopas toimunud ei olnud vägivaldse konflikti tulemus, kuna jäänustelt ei leitud vägivalla märke. See paneb mõtlema, et ehk olid need teod mingil moel seotud ellujäämisstrateegiate või isegi rituaalidega, mis olid mõeldud surnute austamiseks.

Meie esivanemad on miljoneid aastaid üksteist söönud, olgu selleks põhjuseks äärmuslik nälg või osa matuserituaalidest ja religioossetest tavadest. Goughi koopa leid näitab, et kannibalism võis olla osa keerukamast käitumisest, mis oli seotud kaastunde ja austusega lähedaste vastu.

Kolpade kasutamine joomisnõudena pole ainult Goughi koopa fenomen. Viikingid ja sküütia rahvad praktiseerisid midagi sarnast, kuid Goughi koopa koljud kuuluvad seniavastatud näidete seas vanimate hulka. Dr. Bello sõnul näitab kolpade ettevalmistamise hoolikus, et need olid mõeldud enamat kui lihtsalt toiduks. Samuti viitab koopast leitud graveeritud küünarluu 3D-analüüs, et see märgistati pärast liha eemaldamist, mis omakorda viitab kannibalistliku rituaali sügavamale, sümboolsele tähendusele.

Goughi koopa avastus sunnib meid ümber mõtestama oma minevikku ja suhtumist kannibalismi, pakkudes uut perspektiivi sellele, kuidas me mõistame inimkäitumise keerukust ja mitmekesisust läbi aegade.

See intrigeeriv sissevaade meie esivanemate tavadesse ja eluviisidesse, mis on peidetud Goughi koopa sügavustesse, on esitatud Dr. Russell Moul, teaduskirjaniku, poolt.