New York Timesi viimased teated toovad esile kriitilise olukorra Ukrainas, kus sõjaväe personal ja relvad on tõsises puuduses. Ukraina sõjaväeluure juht, kindral Kyrylo Budanov, on avaldanud, et riigi sõjalised ressursid on peaaegu otsakorral. Ressursside ammendumise täpne põhjus on veel teadmata, kuid võime spekuleerida selle murettekitava arenguga seotud võimalike põhjuste üle.

Kuna sõda Ukraina ja Venemaa vahel jätkub, seisab Ukraina sõjavägi silmitsi üha süvenevate raskustega. Kindral Budanov andis olukorrast äreva hinnangu, rõhutades, et olukord on kriitiline. Ta avaldas, et Ukraina jõud on äärmiselt hõredaks venitatud, reservi pole enam võtta ja relvade nappus on tõsine probleem.

Kindral Budanovi sõnul on ta kasutanud kõiki olemasolevaid ressursse: “Olen kasutanud kõike, mis meil on. Kahjuks pole meil enam kedagi reservis.” See avaldus toob esile Ukraina sõjaliste jõudude ammendumise ja kiire vajaduse täiendavate tugevduste ja toetuse järele.

Viimase nädala jooksul on Vene väed tunginud üle piiri Harkivi lähedal, hõivanud mitmeid asulaid ja sundinud tuhandeid tsiviilisikuid põgenema. Ukraina sõjavägi püüab suunata vägesid teistest rindejoontest kaitsma kirdepiirkonda, kuid piisava personali leidmine on osutunud keeruliseks. Kindral Budanov tunnistas, et Vene rünnakud kirdeosas on tõenäoliselt mõeldud Ukraina juba niigi õhukeste reservide venimiseks ja tähelepanu hajutamiseks teistelt olulistelt rindejoontelt.

Olukord maapinnal on äärmiselt tõsine. Vovchanskis, väikelinnas Ukraina-Venemaa piiri lähedal, on Vene õhurünnakud halastamatud. Seniorleitnant Denys Yaroslavsky, kes juhib sealset üksust, teatas, et Vene väed viskavad iga kolme minuti tagant viis kuni seitse pommi. Kohalikud ametnikud võitlevad pideva pommitamise tõttu ülejäänud elanike evakueerimise nimel.

Rünnak Vovchanskile ja ümbritsevatele aladele järgnes nädalatepikkustele Ukraina ametnike hoiatustele, et Venemaa koondab vägesid piiri äärde, et alustada uut pealetungi kirdeosas. Hoolimata nendest hoiatustest on Ukraina vägedel olnud raskusi Vene edasitungi peatamisel, mis on juba hõivanud umbes 50 ruutmiili territooriumi. Ukraina kindralstaap on tunnistanud, et vaenlane saavutab taktikalist edu, mis muudab Ukraina kaitsemeetmed veelgi keerulisemaks.

Nende väljakutsetega toimetulekuks on Ukraina sõjaväe juhtkonnas tehtud muudatusi, sealhulgas kirdepiirkonna eest vastutava komandöri tagandamine ja asendamine. Kuid Vene vägede kiire edasitung läbi hõredalt kaitstud ja suuresti rahvast tühjaks jäänud territooriumi on jätnud paljud asulad nn halli tsooni – vaidlusaladesse, mis jäävad Ukraina ja Venemaa positsioonide vahele. See on loonud volatiilse ja ohtliku keskkonna nii sõjaväelastele kui ka tsiviilelanikele.

Olukord jääb endiselt muutlikuks ja ettearvamatuks. Kindral Budanov eeldab, et Vene väed alustavad lähiajal uut rünnakut Harkivist põhja pool, Sumõ piirkonnas. Ukraina väed valmistuvad intensiivsemateks lahinguteks, kui Vene väed lähenevad tihedamalt asustatud aladele. Kohalikud ametnikud on evakueerinud peaaegu 6000 inimest alates hiljutise vaenutegevuse algusest ning evakuatsioonitööd jätkuvad Vene pommitamise pideva ohu all.

Sõjalised analüütikud arvavad, et Venemaa peamine eesmärk on tõmmata Ukraina väed eemale teistelt olulistelt rindelõikudelt, nagu Chasiv Yar, strateegiline asukoht kaguosas Donbassi piirkonnas. Seda tehes loodab Venemaa nõrgestada Ukraina üldist kaitsevõimet ja saavutada strateegilise eelise jätkuvas konfliktis.

Kuna Ukraina seisab silmitsi nende heidutavate väljakutsetega, peab rahvusvaheline üldsus tunnistama kriitilist olukorda ja jätkama toetuse pakkumist, et tugevdada Ukraina kaitset. Ukraina sõjaväe ja tsiviilelanikkonna vastupidavust ja otsusekindlust pannakse proovile nagu kunagi varem ning selle konflikti tulemusel on kaugeleulatuvad tagajärjed kogu piirkonnale ja kaugemale.